春节过后去了趟美国，主要目的是去美国西海岸旅游，顺便去圣地亚哥看看多年不见的朋友。本来想这次可以好好看看美国经济萧条的笑话，顺便为中国会在 2020年全面超越美国找一些注脚。但是到美国几天之后，我彻底从赶超美国的梦中惊醒。我感到了美国的可怕，怕的不是圣地亚哥军港里的核动力航母，不是加州人均5万美元的 GDP，不是UCSD的排名全球第一的生物工程学院。这些我们都有可能做得到。让我感触良多的，是一些小事，是我们每天都会经历的日常琐事。而且就是这些小事上，我们看不到赶超的希望。

美国是个怎麽样的国家？一个完美无缺的民主社会还是一个贪婪的资本主义魔窟？著名记者威廉•曼彻斯特的《光荣与梦想：1932-1972年美国社会实录》给了我们绘形绘色的回答。
这是一本历史书，但又不只是一本历史书，作者从1932年富兰克林•罗斯福总统上台前後一直写到1972年的水门事件，勾画了整整40年间的美国历 史。但笔触所及，却远远超过了简单的史实，而往往给人以极其深刻的洞见。新闻记者写历史，难免有些杂乱无章，而且分析得未必事事在理，但作者的叙事能力的 确不凡，事实上细心的读者会发现，我们听说的很多关於美国的小故事都来自这本书。

● 于时语
美国政界新近两大要闻，无过于“共和党新星”、去年总统大选中麦凯恩的搭档萨拉·佩林突辞阿拉斯加州州长职位的风波，以及奥巴马总统提名的第一名拉美裔大法官人选索托马约尔在参议院的提名听证会。
两桩新闻的要角凑巧都是女士，体现了美国妇女社会地位的上升。但是更重要的是这两位女强人反映了共和、民主两党的不同社会基础和政治哲学的抗衡。
佩林代表的是最近二三十年来共和党最主要的草根基础－－大城市地区之外、教育程度不高的白人和保守派基督教徒，以及这些选民中强烈的白人民粹主义和反精英主义。佩林在她的辞职演说中对美国主流媒体和华盛顿政治圈的攻击，迎合的正是这样的下层白人心态。